Islam je precizno odredio kategorije ljudi kojima se može davati zekat. Dopušteno je izdvojiti cijelu vrijednost zekata samo jednoj navedenoj kategoriji ili ga podijeliti na više kategorija. Može se predati i humanitarnim organizacijama koje se bave raspodjelom zekata među muslimanima, a najpreče je da zekat bude podijeljen u lokalnoj zajednici.
Kategorije kojima se daje zekat:
1
Prosjaci i siromasi, a to su osobe koje oskudijevaju sa osnovnim i nužnim namirnicama za život.
2
Prikupljači i distributeri zekata kao vid naknade za svoj rad.
3
Rob koji se želi iskupiti i platiti svoju slobodu, otkupljujući sebe od svoga vlasnika, pa mu se davanjem zekata pripomaže kako bi što prije osjetio slobodu.
4
Prezaduženim osobama koje nisu u stanju vratiti dug, bez obzira da li taj dug nastao zbog interesa zajednice ili iz ličnih razloga.
5
Borcima na Božijem putu, koji se bore s ciljem zaštite vjere, domovine i drugih vrijednosti. Pod pojam borbe na Allahovom putu smatra se svaka stvar ili djelo koje doprinosi širenju islama i uzdizanju Allahove riječi, da samo ona bude gornja.
6
Osobama čija srca želimo pridobiti, a odnosi se najčešće na nove muslimane koji su tek prihvatili dini-islam. Ovoj kategoriji zekat ne izdvajaju pojedinci, već samo institucija ili predstavnici muslimanske zajednice koji mogu lahko odrediti prioritete pri dodjeli.
7
Putnik koji je ostao bez sredstava za povratak kući, pa makar bio imućan čovjek i posjedovao imetak na nekom drugom mjestu.
Allah Uzvišeni je u Kur’anu decidno uputio na kategorije ljudi kojima se daje zekat, rekavši: Zekat pripada samo siromasima i nevoljnicima, i onima koji ga skupljaju, i onima čija srca treba pridobiti, i za otkup iz ropstva, i prezaduženima, i u svrhe na Allahovom putu, i putniku. Allah je odredio tako! - A Allah sve zna i mudar je. (Et-Tevba, 60.).
Siromašni (el-fukara’) to su osobe koje oskudijevaju sa osnovnim i nužnim namirnicama za život.
